ТХИМПХУ — столица Королевства Бутан, государства в
Южной Азии, в Восточных Гималаях.
В течение длительного времени Бутан и его столица находились
в вассальной зависимости от Тибета, в дальнейшем — под контролем британских
властей. С 1949 г. Бутан находился под опекой Индии. Независимость получена
в 1971 г. Столица Бутана — небольшой город. Его население составляет всего
40 тыс. человек. В Тхимпху расположены резиденция короля, Национальная
ассамблея.
На развитие города Тхимпху оказала влияние специфика
бутанского образа жизни. Город вырос из Тхимпху-дзонги — громадного монастыря-крепости.
Дзонги были занесены в Бутан из Тибета. Архитектурный стиль дзонгов своеобразен:
это сооружения с наклоненными к центру стенами, здания имеют форму усеченной
пирамиды. В Бутане дзонги приобрели гигантские размеры, они обнесены высокими
стенами и вмещают несколько тысяч человек. В прошлом в случае опасности
все окрестное население укрывалось в ближайшем дзонге. Каждая такая крепость
находилась на возвышенности, откуда открывалась обширная панорама. Дзонг
представляет собой оборонительное сооружение со множеством потайных ходов,
мощными стенами и массивными башнями. С течением времени вокруг дзонгов
появились населенные пункты.
Так возникла столица Бутана Тхимпху-дзонг, резиденция
главы буддистов Бутана. Она являлась центром духовной культуры страны.
Главные хранители духовной культуры — ламы-монахи. В Тхимпху-дзонге находится
большая библиотека рукописей и ксилографии. В нем также хранятся редкие
сокровища: золотые чаши, старинные сабли в ножнах, инкрустированные золотом
щиты из шкур носорога, пушки, сделанные из шкур яков, и многое другое.
Ламы обладают большим влиянием в стране. Они занимаются
врачеванием, организуют религиозные торжества, совершают ритуалы на семейных
праздниках.
Ламаистские праздники в монастыре очень красочны. Во
время праздников исполняются ритуальные танцы, изображающие легендарные
и действительные события из истории ламаизма. В ритуал праздников входит
состязание по стрельбе из лука — национальному виду спорта бутанцев.
Столица сохраняет облик средневековья. Приобщение к
современной цивилизации — процесс неизбежный, но при этом жители сохраняют
свои традиции и обычаи. Это привлекает в страну поток туристов. Туризм
в последние годы становится заметной статьей дохода в бюджете Бутана.
В столице за последние годы появилось много небольших гостиниц, ресторанов,
баров, магазинов.
Другая статья национального дохода — продажа почтовых
марок, оригинально оформленных; это важный источник поступления валюты
в государство.
В пригороде Тхимпху сооружен аэропорт. Шоссейными дорогами
столица Бутана связана с Индией.
В горах в окрестностях Тхимпху находится монастырь,
самый большой в Бутане. В нем работает Институт астрологии. Известен монастырь
и тем, что здесь снимался фильм «Маленький Будда».