ЛИБРЕВИЛЬ — столица Га-бонской Республики, государства
в Центральной Африке. Либревиль расположен на западном побережье Африки,
на берегу Габонской бухты в окружении густых тропических лесов. Эту бухту
называют Габонский эстуарий (эстуарий — географический термин, обозначающий
широкое воронкообразное речное устье) или просто Эстуарий. Название города
в переводе с французского означает «свободный город». Либревиль был основан
в 1849 г. группой невольников-африканцев, освобожденных французскими моряками
с работоргового судна. Основание Либревиля явилось одним из первых шагов
французских колонизаторов к утверждению своего господства на берегах Экваториальной
Африки. С начала XX в. Либревиль был административным центром французской
колонии Габон, входившей с 1910 по 1958 г. во Французскую Экваториальную
Африку.
В годы Второй мировой войны Либревиль — один из основных
центров движения «Свободная Франция» в Африке.
В 1960 г. провозглашена независимость государства Габон.
Либревиль стал столицей Габонской Республики. Здесь находится резиденция
президента, заседает правительство страны и Национальное собрание, расположены
все правительственные учреждения.
Либревиль протянулся на 16 км вдоль побережья Габонской
бухты. Город состоит из центральнои части, расположенной на возвышенности
на берегу моря, и пригородов. Либревиль окружают рощи кокосовых и масличных
пальм, деревьев манго, бананов.
Вдоль набережной расположились деловые кварталы, в
которых находятся банки, морские агентства, страховые конторы, магазины,
отели. В правительственном квартале Гуе-Гуе находятся дворец президента,
Национальное собрание, Дом радио и телевидения, университет. Здесь же
расположен Кафедральный собор Либревиля. На холмах — виллы высокопоставленных
чиновников и богачей.
Центральная часть габонской столицы благоустроенна,
богата зеленью. Здесь расположены хорошие магазины, комфортабельные гостиницы,
рестораны, кинотеатры.
В верхней части города находятся промышленные предприятия.
Предместья застроены домами барачного типа или традиционными хижинами.
Африканское население строит деревянные дома с двускатной крышей из пальмовых
ветвей. Стены облицовывают глиной. Вокруг дома устраивается открытая веранда,
предохраняющая стены от перегрева.
Познакомиться с традиционной архитектурой и народным
искусством Габона можно в Музее искусств и традиций Габона, основанном
в Либревиле. В его экспозиции — изделия из дерева, слоновой кости, металлические
украшения, разнообразные циновки, ткани из листьев рафии, музыкальные
инструменты.
Либревиль — главный культурный центр страны. Здесь
созданы Национальный университет, колледжи, музеи и технические училища.
В окрестностях Либревиля находится национальный парк
Вонга-Вонга с участками для охоты. Оборудован прекрасный пляж. В пригороде
расположен международный аэропорт.