БАНЖУЛ — столица Республики Гамбия, государства в Западной
Африке. Город расположен в устье реки Гамбия на одноименном острове. Город
был основан в 1816 г. командиром английского экспедиционного отряда капитаном
Грантом. Он выкупил у вождя местного племени остров Банжол (переименованный
в Сент-Мэри) для создания на нем укрепленного поселка. Поселок был назван
Батерстом в честь министра британских колоний Батерста. Первые десятилетия
своего существования Батерст служил англичанам опорным пунктом для расширения
своего влияния вверх по течению реки Гамбия. С 1888 по 1963 г. он был
административным центром английской колонии Гамбия, с 1963 г. — центром
самоуправляющейся территории Гамбия. В 1965 г. Гамбия была провозглашена
независимым государством, Батерст стал ее столицей. В 1973 г. столица
была переименована в Банжул. С 1975 г. Банжул — столица республики Гамбия,
местопребывание президента и парламента.
Банжул — правильно распланированный город с широкими
улицами, парками. В центральной части города расположены резиденция президента,
парламент, высшие правительственные учреждения страны, банки, конторы,
магазины. Центр города застроен домами европейского типа, приспособленными
к условиям жаркого климата: они имеют лоджии, вынесенные вперед крыши
и т. д. В последние годы ведется интенсивная работа по осушению заболоченной
территории острова Банжул. Новые городские районы Краб-Айленд, расположенные
на отвоеванной у болот земле, застраиваются современными домами.
Крупнейшая площадь города — Маккарти. На ней обычно
происходят многолюдные официальные церемонии и народные гуляния. Основные
магистрали города — Веллингтон-стрит, Бьюкл-стрит, Стэнли-стрит. Это и
главные торговые улицы, на которых расположено большинство магазинов.
Окраины города застроены традиционными африканскими хижинами преимущественно
из бамбука.
Банжул — крупный морской и речной порт. Глубокая гавань
Банжула позволяет заходить в порт огромным океанским судам. Порт Банжула
используется и для пассажирских перевозок. Действует паромная переправа
через реку Гамбия, связывающая столицу с материком. К югу от Банжула находится
главный аэропорт страны Юндум.
В числе учебных заведений столицы колледж «Высшая школа».
Работают библиотека, музей.