АПИА — столица Западного Самоа, государства в западной
части архипелага Самоа в Тихом океане. Данные археологических раскопок
свидетельствуют о том, что острова Самоа были заселены более 2500 лет
тому назад полинезийцами. Первым европейцем, открывшим острова во время
кругосветного путешествия в 1721—1723 гг., был голландский мореплаватель
Якоб Роггёвен.
В 1830 г. на Самоа прибыли английские миссионеры, благодаря
чему стало быстро распространяться христианство. В конце XIX в. между
Германией, Великобританией и США обострилась борьба за право владения
Самоа.
С 1899 г. Западное Самоа было колонией Германии. После
Первой мировой войны оно стало подмандатной, а с 1947 г. — подопечной
территорией Новой Зеландии. С 1 января 1962 г. Апиа — столица независимого
государства Западное Самоа. Здесь находятся парламент страны, государственные
и правительственные учреждения.
Столица расположена на северном побережье острова Уполу
у подножия горы Апиа. Город подковой раскинулся по берегам бухты, отделенной
от открытого моря грядой коралловых рифов.
В центре города находится здание парламента, построенное
в виде традиционной полинезийской хижины овальной формы, крытой пальмовыми
листьями. В Апиа расположены конторы иностранных компаний, гостиницы,
банки. Примечательная особенность столицы — большое количество церквей.
В Апии есть кинотеатр, госпиталь, несколько школ. Центр застроен домами
европейского типа, приспособленными к условиям тропического климата: они
имеют лоджии, веранды, затененные окна. На окраинах традиционные жилища
— хижины, или фале, как их здесь называют. Они имеют овальную форму, устанавливаются
на деревянных столбах, покрываются листьями кокосовых пальм, бывают и
с железной крышей. Стены отсутствуют, но при необходимости проемы между
столбами завешиваются циновками. Пол выложен крупной галькой. Столичные
жители носят европейскую одежду.
В предместье Апии находится усадьба известного английского
писателя Р. Л. Стивенсона, автора знаменитой книги «Остров сокровищ».
Он жил здесь в 1890—1894 гг. и похоронен на вершине горы, господствующей
над Апией. Стивенсона чтят в этих местах не только как ту сигала («сочинителя
историй»), но и как мужественного и честного человека, который пытался
защитить самоанцев от гнета колонизаторов. Дом писателя и вся усадьба
объявлены заповедником. На территории усадьбы размещается официальная
резиденция главы государства.
Известна обсерватория в Апии, основанная в 1902 г.
В ней проводятся исследовательские работы по метеорологии, земному магнетизму
и т. п. При обсерватории создана служба точного времени, сейсмографическая
станция.
Апиа — морской порт и торговый центр страны, поддерживающий
торговые связи с Австралией, Новой Зеландией и США. Население города занято
изготовлением циновок, вееров, плетеных корзинок и других ремесленных
изделий. В последнее время Апиа становится известным курортом. Туристов
привлекают пляжи, удобная океанская бухта. Международный аэропорт вблизи
столицы связывает ее с миром.