ПНОМПЕНЬ — столица Королевства Камбоджа, государства
в юго-западной части полуострова Индокитай. Город расположен на берегу
реки Меконг.
Пномпень был основан в 1372 г. В 1434 г. король Понхеа
Ят перенес в Пномпень столицу государства. Он дал столице новое имя: «Столица
четырех рукавов, счастливая госпожа всей Камбоджи, наделенной богатством,
благородный город Индрапрастха, граница королевства». Позднее столица
не раз переносилась в другие города, и только с 1866 г. Пномпень стал
постоянной столицей Камбоджи. Название города в переводе означает «холм
Пень». Пень — имя женщины, которая, согласно легенде, основала здесь первое
поселение и построила на холме пагоду.
Во второй половине XIX в. Камбоджа была захвачена французскими
колонизаторами. В годы Второй мировой войны Камбоджа была оккупирована
японскими войсками. В 1945 г. страну опять заняли французы. В 1953 г.
Камбоджа получила независимость, Пномпень стал столицей независимого государства.
В нем находятся резиденция главы государства, Национальное собрание, правительственные
учреждения.
Пномпень — один из красивейших городов Юго-Восточной
Азии. В Старом городе здания и сооружения построены в национальном стиле.
Основные сооружения — памятник Независимости, королевский дворец, здания
Национального собрания, Национального музея и др.
В последние годы в столице возводятся здания, в которых
достижения современной мировой архитектуры сочетаются с традиционными
чертами национального зодчества. Современные дома имеют галереи, крутые
крыши — так в них воплощается традиционный национальный стиль. В городе
разбиты новые скверы, газоны, парки, построен национальный стадион на
50 тыс. мест.
Главные же архитектурные памятники столицы — ее прекрасные
пагоды. Самое древнее сооружение — пагода Пень. Она стоит на холме в центре
Пномпеня. К ней ведет высокая лестница с множеством семиглавых змей. Главное
сооружение пагоды — огромная бронзовая статуя Будды, сидящего в позе лотоса.
Монастырь Онналоум является буддийским центром всей
страны. Говорят, что он был построен в золотой век Кхмерского королевства.
Этот храм упоминается в азиатских хрониках XVI столетия как место многовекового
поклонения золотому Будде пилигримов со всего Индокитая. Ведь в то время
Кхмерская империя включала в себя часть Лаоса, Вьетнама и Таиланда.
С большой роскошью оформлены королевские пагоды. Богатейшие
памятники содержатся в пагоде Королевского дворца, построенной в конце
ХIХ в. В центре зала — ступенчатый алтарь со множеством золотых и серебряных
статуэток Будд. На верхней ступени стоит золотой Будда в рост человека
с глазами из огромных бриллиантов. Над золотым Буддой в позе лотоса сидит
Будда изумрудный. Вокруг алтаря, наряду со статуями Будды, отлитыми из
золота и серебра, выставлены ценнейшие произведения искусства: вазы, украшенные
сапфирами, изумрудами и другими драгоценными камнями, различные кубки
и ритуальные чаши.
Пномпень — главный культурный и научный центр Камбоджи.
В нем расположены Кхмерский королевский университет, Королевский университет
изящных искусств, Буддийский университет, Королевская академия наук, Национальная
библиотека, Национальный музей. В Пномпене также находятся Королевский
балет, Национальный театр, кинотеатры.