АБУ-ДАБИ — столица Объединенных Арабских Эмиратов,
государства, расположенного в восточной части Аравийского полуострова,
на побережье Персидского и Оманского заливов.
История города начинается с 1761 г. В тот год группа
людей кочевого племени Бани-йас переправилась на островок, населенный,
как об этом свидетельствует название, газелями. В переводе с арабского
Абу-Даби означает «отец газели». Обнаружив пресную воду, люди решили там
поселиться. Первым их правителем, заложившим Абу-Даби, был Зийяд ибн Иса
из рода Нахайянов, основатель династии, правящей по сию пору. Шейх Шахбут
бен Зийяд, правивший на рубеже XIX—XX вв., расширил границы Абу-Даби.
Абу-Даби стал важным торговым центром по продаже жемчуга.
Город Абу-Даби расположен на прибрежном острове в бухте
Персидского залива. Это был типичный неблагоустроенный восточный населенный
пункт. Все изменилось с 1963 г., времени, когда эмират стал получать доходы
от нефти и его финансовое положение заметно улучшилось. Город был соединен
с материком мостами и начал быстро отстраиваться. Строительные компании
из Бельгии, Италии, Германии воздвигли современный город. Проложены новые
улицы с каналами. Очень красива главная улица столицы Стрэнд отель, протянувшаяся
от международного аэропорта к центру города.
В центральной части и у побережья выросли ультрасовременные
многоэтажные здания, занятые правительственными учреждениями, здесь же
разместились здания банков, страховых компаний, представительств западных
фирм и компаний, дворцы эмира, его родни, элиты. Открыт торговый центр,
от которого растянулись вереницы магазинов, торговых контор. Появились
здания клубов и кинотеатров. Сооружены высотные здания. Одно из самых
интересных сооружений города — гостиничный комплекс «Хилтон». Он включает
10-этажное главное здание в форме перевернутой пирамиды, конференц-зал,
театры, ночной клуб, плавательный бассейн и др. Известен Международный
выставочный центр Абу-Даби. Институт культуры представляет собой современный
комплекс, построенный в традиционном арабском стиле. В составе комплекса
Национальная библиотека, Институт культуры и искусства, художественные
мастерские, Национальный театр, лекционные залы, студии. Сооружен спортивный
комплекс, телецентр, возводятся новые мечети. Украшает город прекрасная
набережная, сверкающая небоскребами в обрамлении пальм. Многочисленные
дворцы и виллы самой разнообразной архитектуры дополняют облик города
Абу-Даби. Он прекрасно озеленен, в городе более 20 парков и скверов, красивые
фонтаны, его называют городом-садом.
В пригороде Абу-Даби Эль-Айн находится летняя резиденция
правителей Абу-Даби. Эль-Айн — прекрасное место отдыха. Здесь расположены
оборудованные пляжи, рестораны, концертные залы. В 1977 г. в Эль-Айн был
открыт университет, рядом раскинулся университетский городок.
Древних памятников сохранилось в столице немного. На
берегу залива стоит старый дворец, окруженный глиняной стеной. Рядом возвышаются
башни дворца нынешнего шейха, мечеть правителей Абу-Даби. В числе памятников
древняя от-реставрированная мечеть Нахайянов, правящей династии шейхов
ОАЭ.
Традиции бережно сохраняются, это заметно и в облике
жителей столицы. Традиционная мужская одежда состоит из сауба — длинной
белой рубахи с застежкой у ворота и гытры или чмага — головного платка,
который держится на голове с помощью специально сплетенных шнуров (игяль).
Поверх этой одежды в прохладную погоду жители накидывают коричневый, белый
или черный плащ из верблюжьей шерсти — бишт. Арабская одежда у мужчин
все чаще сочетается с европейской — поверх сауба надевают пиджак, носят
модную обувь.
Наряд женщин, как правило, черное, украшенное серебряным
шитьем или монетами покрывало — аба и лицевой платок — бушийя, закрывающий
рот и нос.
С традиционным жизненным укладом бедуинов знакомит
Деревня Наследия в пригороде Абу-Даби. В ней представлены бамбуковые хижины,
колодцы, стойла для верблюдов, здесь же яркий базар, блюда традиционной
кухни и восточные сладости. Охотники с ручными соколами демонстрируют
свое мастерство. В Деревне большой выбор сувениров. По выходным и праздничным
дням в Деревне демонстрируются национальные песни и танцы.
Абу-Даби — признанный центр туризма. Здесь оборудованы
прекрасные отели, великолепные пляжи, рестораны, бары, налажен первоклассный
сервис. Большой популярностью у туристов пользуется охота. Охотничий сезон
в ОАЭ приходится на начало зимнего периода. Охотятся в основном на лисиц
с помощью специально обученных соколов, на джипах. Охота на газелей ведется
с помощью арабской гончей собаки — салуки, способной развить скорость
до 70 км в час. Поскольку салуки — привилегия состоятельных людей, в последние
годы охота чаще ведется на несущихся по пустыне автомобилях, из которых
охотники стреляют по тщетно пытающимся скрыться газелям.
В зимний сезон, когда солнце палит не так беспощадно
и пустыня покрыта травой, популярны поездки за город на автомобилях или
на верблюдах с ночевкой в бедуинских шатрах. Особый интерес у жителей
и гостей Абу-Даби вызывают скачки знаменитых арабских лошадей.