МОНТЕВИДЕО — столица Восточной Республики Уругвай,
государства в юго-восточной части
Южной Америки. Монтевидео расположен на Атлантическом побережье Южноамериканского
континента, на северном берегу залива Ла-Плата.
Название города произошло от расположенной рядом с
ним небольшой безымянной горы
(по-испански — «монте»). Первые испанские картографы обозначали горы римскими
цифрами с указанием западного или восточного направления. Нанесенная на
карту запись
«Шестая гора к западу» — Monte Vide О (О — первая буква испанского слова
«оесте» —
запад) — и породила название Монтевидео.
Но есть и другая версия. На окраине Монтевидео, на
холме, стоит старинный маяк. Днем и
ночью он бросает яркий свет во все стороны, предупреждая суда, что берег
близко.
Рассказывают, что давным-давно к берегу подошел корабль испанского мореплавателя
Магеллана (около 1480—1521). Один из матросов заметил этот холм, и ему
показалось, что
он видит гору, поэтому он воскликнул: «Вижу гору!» (Monte Video). Так
и возникло название
«Монтевидео».
Первыми в районе Монтевидео обосновались португальцы,
выстроившие на горе в 1720 г.
крепость. Вскоре эту крепость захватили испанцы, заложившие рядом в 1726
г. город
Монтевидео. С 1816 по 1828 г. город входил в состав Бразилии. В результате
победоносного
завершения войны за независимость испанских колоний в 1828 г. он стал
столицей вновь
созданного государства Уругвай, принявшего в 1830 г. первую конституцию
независимой
Восточной Республики Уругвай. Монтевидео — местопребывание президента
республики,
Генеральной ассамблеи, правительственных учреждений.
Монтевидео — один из самых современных городов Южной
Америки. Город состоит из трех
частей: Старого города, Нового города и курортно-пляжных районов.
Старый город сохранил шахматную планировку и архитектурные
памятники колониального
периода, в числе которых кафедральный собор, сооруженный в начале XIX
в., ратуша.
Новый город — деловой и административный центр столицы,
широкие и прямые улицы которого
застроены красивыми многоэтажными зданиями современной архитектуры. На
главной улице
Монтевидео, авениде 18 Июля, расположены административные здания министерств,
банков,
компаний, гостиницы, кинотеатры. Наиболее значительные площади столицы
—
Пласа-Конститусион и Пласа-Индепенденсиа (Независимости). На Пласа-Индепенденсиа
установлена конная статуя национального героя Уругвая Хосе Херва-сио Артигаса,
находится
здание Генеральной ассамблеи Республики, возвышается 27-этажное Паласис-Сальво
— одно
из самых высоких сооружений Монтевидео.
Отличительная особенность столицы Уругвая — обилие
зеленых насаждений. В городе много
парков, бульваров, скверов, славящихся многообразием цветов, древесных
и кустарниковых
пород. Цветники самого старинного и красивого парка Прадо насчитывают
более 800
разновидностей роз. В парке Батлье находятся крупнейшие спортивные сооружения,
в том
числе стадион на 80 тыс. мест. Там же расположен зоопарк.
В столице много памятников и статуй. Наиболее известные
из них — «Гаучо», «Пахарь»,
«Индеец». Особой известностью пользуются «Фургон» и «Дилижанс» — повозки
колонистов-переселенцев, запряженные волами.
Курортно-пляжные районы Монтевидео расположены в северо-восточной
части города и
фешенебельных пригородах — Поситос, Мальвин, Каррасио. Монтевидео известен
как крупный
морской курорт. Его пляжи и игорные дома ежегодно посещают туристы многих
стран Европы и
Западного полушария. Доходы от туризма являются немаловажной статьей в
государственном
бюджете Уругвая.
Монтевидео — важнейший научный и культурный центр страны.
Здесь находятся университет,
основанный в 1824 г., Национальная библиотека страны, существующая с 1816
г. В городе
работает ряд театров: «Солис» — Национальная комедия, Народный театр,
«Ла Маскара» и др.
Среди музеев столицы наибольшей известностью пользуется
Национальный исторический
музей (основан в 1900 г.), в котором экспонируются материалы, относящиеся
к доколумбовой и
колониальной эпохам, периоду войны за независимость. Музей изящных искусств
содержит
коллекцию картин, гравюр, графических произведений, скульптур, керамических
изделий.
Интересные коллекции выставлены в Музее естественной истории, работает
Музей
океанографии. Большинство музеев находится на территории крупнейших парков
столицы —
Прадо и Радо.