КИТО — столица Республики Эквадор, государства на северо-западе
Южной Америки. Кито расположен в долине на южном склоне вулкана Пичинча
на высоте 2880 м над уровнем моря.
Кито — один из старейших индейских городов. Его название
происходит от древних жителей страны — народа киту. В 1470 г. Кито захватили
инки и превратили его в столицу королевства Кито. В 1531—1533 гг. здесь
установилось испанское господство. Испанцы уничтожали индейские поселения,
а на их месте основывали города. Так возник и Кито. На месте разрушенного
индейского поселения в 1534 г. конкистадором С. де Белалькасаром был основан
город. Город интенсивно застраивался и уже в XVI в. стал известным культурным
центром. Архитектура, скульптура и живопись достигли здесь такого расцвета,
что школа Кито была признана одной из самых выдающихся в Латинской Америке.
В колониальный период Кито до XVIII в. входил в состав
вице-королевства Перу, с 1721 г. — вице-королевства Новая Гранада. В 1822
г. генерал Сукре разгромил испанцев и освободил город от испанского господства.
Вначале Кито вошел в состав республики Великая Колумбия.
В 1830г., после провозглашения независимости Эквадора, Кито становится
столицей Республики Эквадор. В Кито находятся резиденция президента, парламент,
правительство.
Кито — один из красивейших городов Южной Америки. В
нем много церквей и старинных зданий. В 1979 г. Кито был объявлен ЮНЕСКО
памятником культуры, «достоянием человечества».
Город расположен в долине с пышной растительностью,
окруженной горными вершинами. Городские улицы, которые подчас поднимаются
по довольно крутым склонам, удачно вписываются в горный пейзаж. Достопримечательности,
созданные природой, расположены в самой столице. В южной части города
находится маленький холм Панесильо («Хлебец»). В доколумбовы времена на
вершине холма находился Храм Солнца, которому поклонялись индейцы, коренные
обитатели Эквадора. Теперь там сооружена огромная белокаменная статуя
Девы Марии, считающейся покровительницей Кито.
Другая природная достопримечательность — двуглавая
гора Пичинча. 24 мая 1822 г. в долине при Пичинче произошла битва между
отрядами патриотов и колониальными войсками, принесшая Эквадору окончательное
освобождение от колониальной зависимости. В честь этой победы на склоне
горы установлен обелиск из красного гранита с барельефами лидера освободительной
борьбы Симона Боливара и командовавшего отрядами патриотов боливийского
маршала Сукре.
Характерная особенность города — контраст между ультрасовременными
новостройками и старой частью города со старинной архитектурой.
Исторический центр Кито — Пласа Индепенденсия, площадь
Независимости. В центре ее высится колонна Свободы, воздвигнутая в честь
героев 10 августа 1809 г., провозгласивших политическую независимость
республики. На площади расположены Дворец правительства и столичный муниципалитет.
Здесь же находится кафедральный собор, в котором похоронен генерал Сукре,
герой войны за независимость.
От площади Независимости отходят две главные улицы
города, Каррелра-Венесуэла и Салла-Гарсиа, и одна из самых старинных улочек
Кито — узенькая, крутая Ронда, символ Старого города. Застроена Ронда
одно- и двухэтажными домами, украшенными балкончиками, старинными железными
фонарями и подвешенными горшками с цветами.
В Старом городе находятся и самые знаменитые церкви
и монастыри Кито, их больше 60.
Площадь Сан-Франциско получила свое название от расположенного
на ней собора и примыкающего к нему монастыря. Это самый интересный памятник
церковной архитектуры Кито. Собор Сан-Франциско считается самым старинным
зданием во всем Эквадоре, его начали строить сразу же после основания
Кито в 1534 г., воздвигнув на фундаменте стоявшего на этом месте Дворца
Инков. Комплекс Сан-Франциско — образец испано-американской архитектуры
XVI—XVII в. Вместе с внутренними дворами, музеями, садом и фонтанами он
занимает площадь 30 тыс. м2. Главное сооружение во всем комплексе — собор.
Его стены декорированы позолоченным деревом и украшены изображениями святых.
Богато декорирован золотом главный алтарь, знаменитый на весь мир.
В соборе захоронены известные конкистадоры и видные
деятели колониального периода, а также два сына Атауальпы, прямые потомки
последнего главы Инкской империи.
Другая, не менее знаменитая церковь Кито — Ла-Компания.
Ее строительство началось в 1605 г., а закончилось через 130 лет, в 1735
г.; отделка фасада была завершена еще 30 лет спустя. Фасад церкви в стиле
барокко оформлен тончайшей резьбой по камню. Шесть витых колонн изготовлены
по образцу и подобию колонн балдахина гробницы св. Петра собора св. Петра
в Риме. Именно фасад снискал Ла-Компании славу каменной жемчужины Кито.
Внутри церковь отделана филигранной резьбой по дереву,
покрытой красной краской и позолотой. Стены украшены витыми колоннами,
между которыми ярко раскрашенные скульптуры святых и картины на библейские
темы испанских и эквадорских художников конца XVI — начала XVII в. Золотой
алтарь Ла-Компании, по мнению специалистов, является высшим достижением
декоративного искусства Испанской Америки.
В квартале от площади Независимости расположен монастырь
Сан-Агустин, сооруженный в XVII в. В его стенах был подписан Акт независимости
страны от Испании. Церковь Ля Мерсед известна тем, что на ее фасаде с
1817 г. висят старейшие городские часы.
Столицу Эквадора украшают памятники героям-освободителям
от испанского господства. В центре площади Санто-Доминго сооружена статуя
генерала Сукре. На площади Аламеда на высоком постаменте, окруженный пальмами,
стоит знаменитый на весь континент конный памятник Симону Боливару с факелом
Свободы в руке.
В северной части Кито расположен новый современный
город с многоэтажными зданиями и небоскребами. Широкие проспекты Америки,
Христофора Колумба, Амасонас застроены высотными зданиями необычной архитектуры
из новейших строительных материалов — стали, алюминия, стекла. В них размещаются
министерства и другие правительственные учреждения, банки, иностранные
компании.
Кито — крупнейший культурный центр Эквадора. В нем
находятся два университета: Центральный университет Эквадора, основанный
в 1769 г., и Католический университет Эквадора, основанный в 1946 г.,
— Национальная консерватория, Национальная школа изящных искусств. Крупнейшие
научные учреждения Академии наук Эквадора также находятся в Кито. Астрономическая
обсерватория в Кито считается одной из самых старых во всей Латинской
Америке.
В столице ряд музеев: Искусств и истории, Национальный,
Этнографический, Археологический музей и художественная галерея. В музеях
экспонируются археологические находки доколумбовой, колониальной эпох,
а также современное искусство. Один из самых ценных экспонатов Музея индейской
цивилизации — изображение языческого божества Солнца (V в. до н. э. —
VB. н. э.) квадратной формы, наделенного чертами человеческого лица и
испускающего в разные стороны не прямые, а зигзагообразные лучи наподобие
молний.
Музей колониального искусства, основанный в 1926 г.,
содержит произведения XVI—XIX вв. В собрании музея богатая коллекция школы
Кито.
В Музее музыкальных инструментов представлены инструменты
доинкской и колониальной эпох, а также европейские.
В Кито находятся крупнейшие библиотеки Эквадора: Национальная,
основанная в 1792 г., Муниципальная. В столице работают театры «Сукре»,
«Боливар», Дом эквадорской культуры, кинотеатры.
В 16 км к северу от столицы расположена еще одна известная
достопримечательность — монумент в том месте, где ученые Французской академии
наук в 1736 г. закончили измерение длины экватора. На пьедестале возвышается
высеченный из камня глобус. Усыпанная гравием площадка вокруг монумента
разделена пополам протянутой по земле железной цепью. Именно в этом месте
один шаг переносит человека из Южного полушария в Северное и наоборот.
Здесь обычно фотографируются туристы, поставив одну ногу на землю Северного
полушария, а другую — на землю Южного.