КИНГСТОН — столица Ямайки, государства на одноименном
острове и прилегающих мелких островах в Карибском море. Кингстон находится
на южном берегу острова Ямайка, в глубине Кингстонской бухты. До конца
XVII в. на месте города стоял небольшой поселок. Известно, что Кингстон
был главным прибежищем знаменитого пирата капитана Моргана и его флибустьеров.
Город стал застраиваться, однако сильный пожар 1703 г. почти полностью
его уничтожил. Это замедлило, но не остановило рост города, и некоторое
время спустя он стал экономическим и административным центром английской
колонии. Кингстон был провозглашен официальной столицей в 1872 г. Впоследствии
Кингстон еще не раз страдал от пожаров, землетрясений и ураганов. Особенно
сильным было землетрясение 1907 г. Разрушения были огромны, под обломками
погибло до 1500 жителей. Город был построен заново. Поэтому в нем мало
архитектурных памятников.
С 1962 г. Кингстон — столица независимой Ямайки. В
столице находится правительство, заседает парламент.
Центральная часть города имеет прямоугольную планировку
улиц. Большая часть улиц, идущих с севера на юг, выходит к порту. Гавань
Кингстона и его порт — одни из лучших в Вест-Индии. Через Кингстонский
порт идет почти весь экспорт Ямайки — сахар, табак, ром, бананы, цитрусовые,
кофе, какао. Сюда заходят суда, плывущие из Европы и восточных портов
Америки к Панамскому каналу, а также суда, следующие из Северной в Южную
Америку.
В деловом центре города находятся современные здания
банков, компаний, отелей. Самая фешенебельная улица города — Королевская.
На ней сосредоточены крупнейшие магазины, рестораны, кинотеатры. Здесь
же находится одна из основных достопримечательностей Кингстона — собор
Сент-Томас, построенный в 1699 г. и заново отстроенный после землетрясения
1907 г.
На улице Дьюк расположен Хедкквотерсхаус — резиденция
правительства Ямайки. В восточной части города находится крепость Рокфорт,
построенная в конце XVII в.
Жилые кварталы Кингстона расположены на равнине Лигуана
и склонах окрестных холмов. Они застроены особняками, окруженными тропической
зеленью и пышными цветниками.
В пригороде столицы Моне находится университет Вест-Индии,
открытый в 1948 г. В столице расположен Институт Ямайки, в составе которого
публичная библиотека, музей и постоянная выставка искусств. Работают кинотеатры,
драматический театр.
Прекрасные природные условия сделали Ямайку одним из
самых излюбленных мест отдыха в Западном полушарии. Среди туристов — американцы,
англичане, канадцы. В Кингстоне выстроены первоклассные отели, гостиницы
и пансионаты.
Ром производится на Ямайке с колониальных времен. Он
высоко ценится на мировом рынке и экспортируется во многие страны.