ГВАТЕМАЛА — столица Республики Гватемала, государства
в Центральной Америке. Столица расположена в широкой долине Гватемальского
нагорья.
Гватемала была основана в 1524 г. испанскими конкистадорами
под названием Сантьяго. В 1541 г. при извержении вулкана Агау город был
засыпан пеплом. Столица была перенесена в Антигау, которая была разрушена
землетрясением в 1773 г. По декрету испанского короля Карла III город
вновь начали строить в 1773 г. на старом месте и окончательно восстановили
в 1779 г. Гватемала стала административным центром генерал-капитанства
(губернаторства) Гватемалы. 15 сентября 1821 г. была провозглашена независимость
Гватемалы от Испании. В 1839 г. Гватемала стала столицей независимой Республики
Гватемала. В столице находятся резиденция президента страны, парламент
и правительство.
Гватемала построена по обычному для старых городов
Латинской Америки испанскому плану с пересекающимися под прямым углом
улицами и озелененной центральной площадью. Подобно другим городам, расположенным
в зоне высокой сейсмичности, Гватемала не богата историческими памятниками.
Разрушительное землетрясение 1918 г. почти совершенно уничтожило Гватемалу,
но она вновь была отстроена. Еще одно большое землетрясение произошло
в 1976 г. В городе преобладают здания современной архитектуры, одно-двухэтажные,
на фоне которых возвышаются высотные сооружения.
В центре города разбита большая озелененная площадь
Парке Сентраль. Здесь находится дворец президента республики — Паласио
Насьональ — и кафедральный собор постройки 1792—1815гг. Площадь окружена
новыми высотными зданиями из железобетона и стекла.
Деловая Гватемала сосредоточена в кварталах, примыкающих
к 6-й Авениде. В этих кварталах расположены банки, конторы и представительства
фирм и компаний, кинотеатры, рестораны. Среди оригинальных сооружений
— Гватемальская башня на металлических опорах, аналог парижской Эйфелевой
башни.
Деловой центр Гватемалы
В городе разбито несколько парков: «Минерва», «Аврора»,
«Морасана». В парке «Морасана» установлен памятник X. Колумбу. Большой
популярностью у жителей города пользуется ипподром, на арене которого
происходят бои быков.
Гватемала — культурный центр страны. В столице расположено
четыре университета, в том числе Гватемальский университет Сан-Карлоса
— один из старейших в Центральной Америке, основанный в 1676 г. В столице
работают Национальная консерватория, Национальная школа искусств, Академия
наук, Национальный институт по изучению индейской культуры и Институт
изучения Центральной Америки и Панамы.
Старейший национальный архив Гватемалы, основанный
в 1880 г., хранит до 200 тыс. документов по истории страны. Национальная
библиотека страны, созданная в 1879 г., — крупнейшее книгохранилище Гватемалы.
В числе музеев столицы — Национальный музей истории
и изящных искусств, экспонирующий картины, скульптуры, гравюры, мебель.
Национальный музей археологии и этнографии содержит образцы культуры майя.
Музей народных искусств и ремесел обладает коллекцией металлических и
деревянных предметов народного творчества индейцев, костюмов, предметов
быта.