ДЖОРДЖТАУН - столица Кооперативной Республики Гайана,
государства, расположенного на северо-восточном побережье Южной Америки.
Город лежит в устье реки Демерара при впадении ее в Атлантический океан.
Джорджтаун основан в 1781 г. На протяжении XVIII и
XIX вв. между Великобританией, Голландией и Францией велась борьба за
право владения этой территорией. Соперничество этих стран за господство
сказалось и на строительстве Джорджтауна. Первоначально это был небольшой
укрепленный пункт, сооруженный французами и названный Лоншаном. Затем
на месте Лоншана голландцы построили Стаброк. В 1814 г. Стаброк перешел
во владение англичан и был переименован в Джорджтаун, в честь английского
короля Георга III. С образованием Британской Гвианы в 1831 г. Джорджтаун
стал административным центром английской колонии. В 1966 г. Британская
Гвиана была провозглашена независимым государством Гайана, Джорджтаун
стал столицей Гайаны. В нем находятся резиденция президента, парламент,
правительство. Джорджтаун — главный порт страны, через него проходит почти
вся внешняя торговля.
Соборная площадь Джорджтауна
Центром города является Соборная площадь. Среди достопримечательностей
столицы — псевдоготический собор Сент-Джонс (1889—1892 гг., архитектор
А. Бломфилд), считающийся самой большой деревянной церковью в мире. Одно
из интереснейших сооружений столицы — индейская хижина Умана Яна (Место
встречи народа). Построена хижина без единого гвоздя. В ней проводятся
различного рода конференции и симпозиумы.
Главная улица Джорджтауна — Мейн-стрит. На ней расположены
Дом правительства, здания Национального собрания, суда, ратуша. Мейн-стрит
застроена особняками в старинном голландском и английском стилях, здесь
живет местная аристократия. Деловой центр Джорджтауна — Уотер-стрит, проходящая
по берегу моря. Здесь расположены пароходные и страховые агентства, банки,
отели, магазины. Здания современные, многоэтажные, железобетонные. На
Уотер-стрит есть магазинчики, в которых продают индейские редкости — головные
уборы из перьев, воздушные трубки для запуска стрел, корзины и т. п. В
небольших мастерских индейцы изготавливают ювелирные изделия из золота
и серебра. Недалеко разместился крытый рынок в голландском стиле с высокой
готической башней.
На набережной города много кабачков, кафе, баров.
Одна из главных достопримечательностей города — Ботанический
сад с зоопарком. Ботанический сад основан в 1879 г. Он имеет прекрасную
коллекцию тропических цветов и деревьев, особенно пальм, кувшинок виктория
регия. Сад украшен живописными прудами.
Джорджтаун — культурный центр страны. В 1983 г. открыт
университет Гайаны, Национальная библиотека основана в 1902 г. Национальный
музей Гайаны работает с 1953 г. В коллекции музея экспонаты, рассказывающие
об истории страны, и произведения искусства.