ВИНДХУК— столица Республики Намибия, государства, расположенного
на юго-западе Африки. С древнейших времен территорию Намибии населяли
бушмены, занимавшиеся охотой и собирательством. Примерно с XVI в. на территорию
Намибии стали проникать банту — группа народов, населяющих в основном
южную часть Африканского материка. В начале XIX в. вождь одного из народов
банту, гереро Йонкер Африканер, переселившись в Намибию, основал поселение
Виндхук.
В 1884 г. территория Намибии стала германским протекторатом
и вошла в состав Германской Юго-Западной Африки (ЮЗА). В 1915 г. оккупирована
южноафриканскими войсками, в 1920 г. передана под управление Южно-Африканского
Союза (с 1961 г. называется Южно-Африканская Республика) в качестве подмандатной
территории Лиги Наций. После Второй мировой войны ЮАР фактически превратила
ЮЗА в одну из своих провинций. С начала 60-х гг. в стране развернулось
национально-освободительное движение, переросшее в вооруженную борьбу
за независимость. При участии ООН переговоры о политическом урегулировании
в Юго-Западной Африке привели к вводу на территорию Намибии военного контингента
ООН. В 1989 г. были проведены всеобщие выборы под наблюдением и контролем
ООН. В 1990 г. провозглашена независимость Намибии. Виндхук с 1990 г.
— столица Республики Намибия, местопребывание президента и парламента.
Город расположен в центре государства, на плоскогорье
на высоте 1655 м над уровнем моря. На трех вершинах, окружающих Виндхук,
возведены замки (конец XIX — начало XX в.). На окраине города сохранился
немецкий форт (XIX в.).
Центр города застроен административными и жилыми зданиями
современного типа, среди которых резиденция президента, парламент, административные
учреждения. В центре находятся Кафедральный собор (конец XIX — начало
XX в.), главный почтамт, спортивный комплекс, госпиталь. Здесь же разбит
обширный парк с зоологическим садом, который населяют антилопы, зайцы,
ящерицы, змеи и т. д.
Через Виндхук проходит железная дорога, поэтому железнодорожный
вокзал тоже расположен в центре столицы.
На окраинах — хижины местного типа. Остов хижины состоит
из вкопанных по кругу или квадрату деревянных столбов, промежутки между
которыми заполняют глиной и белят. Крыши у этих хижин соломенные.
В столице работает технический колледж, Институт архитектуры
(открыт в 1952 г.). Государственный музей основан в 1958 г. Его экспозиции
знакомят с историей государства. Основу экспозиции музея составляют произведения
прикладного искусства. В Намибии традиционно хорошо развиты художественные
ремесла: гончарное дело, плетение, изготовление калебасов — деревянных
сосудов, украшенных геометрическим орнаментом. Интересно искусство обработки
металлов. Особенно известно намибийское оружие с орнаментом. Богато представлены
украшения из бисера, которым также славится Намибия.
Виндхук — центр торговли каракулевыми шкурками. Намибия
занимает второе место на мировом рынке по поставке каракулевых шкурок.
Кочевое скотоводство — традиционное занятие жителей Намибии.
Виндхук — узел железнодорожных и шоссейных дорог. В
нем действует и международный аэропорт.