ХАРТУМ — столица Республики Судан, государства на северо-востоке
Африки. Расположена столица в центральной части страны у слияния Голубого
и Белого Нила. Место слияния напоминает по форме хобот слона (по-арабски
«хартум»). Отсюда и название города. Хартум исторически образовался из
трех сопредельных городов: Хартума, Омдурмана и Северного Хартума.
Археологические раскопки показали, что еще за несколько
тысяч лет до н. э. на месте нынешнего Хартума жили люди, занимавшиеся
охотой, рыбной ловлей, собирательством. Однако город начал создаваться
только в 1822 г., когда у стрелки, образованной Белым и Голубым Нилом,
рядом с маленькой деревушкой появилась первая хижина египетских солдат.
С первых лет существования город начал быстро расти
и уже в 1830 г. стал административным центром Египетского Судана. В конце
XIX в. Судан захватили английские колонизаторы. В 1884 г. во время восстания
суданского народа под руководством национального героя Мохаммеда Ахеда
Махди город был практически разрушен. В 1898 г. Хартум был вновь отстроен
и превращен в административный центр английской колонии Судана.
После Второй мировой войны Хартум стал центром борьбы
за политическую независимость страны. 1 января 1956 г. в городе была провозглашена
независимая Республика Судан, Хартум стал ее столицей. Здесь находятся
резиденция президента, парламент, высшие правительственные учреждения
страны.
Центральная часть Хартума расположена между Белым и
Голубым Нилом. Она связана с Северным Хартумом мостом Шабат через Голубой
Нил, а с Омдурманом — мостом через Белый Нил.
Центр города— сеть прямоугольных улиц, застроенных
двух-трехэтажными зданиями. На набережной Голубого Нила расположены Дворец
республики, здания министерств и иностранных посольств.
Украшением центра города являются выстроенные на набережной
Голубого Нила театры, конференц-зал, выставочный зал, библиотека. Вплотную
к административному центру Хартума примыкает и хартумское сити — несколько
улиц, почти сплошь занятых магазинами, конторами фирм, банков, страховых
обществ. В этом же районе расположены церкви города — православная, католическая,
англиканская, коптская, сооруженные во времена колониального правления
в конце XIX — начале XX в. В юго-западной части Хартума расположена Большая
мечеть. Близ моста через Голубой Нил разместился комплекс зданий Хартумского
университета, Музей естественной истории, библиотека университета.
Омдурман в большей степени сохраняет национальный колорит.
Это старый восточный город с лабиринтом кривых узких улиц, застроенных
домами с плоскими кровлями арабского типа. В центре города — арабский
рынок. Главная достопримечательность Омдурмана— мавзолей Махди, героя
борьбы с иноземным господством в XIX в. Северный Хартум — главный промышленный
район и столицы, и страны.
Хартум — центр науки и образования Судана. Хартумский
университет, Исламский университет в Омдурмане, Хартумский политехнический
институт — крупнейшие учебные заведения в стране — готовят национальные
кадры. В Хартуме находятся Национальный музей Судана, Этнографический
музей, Музей естественной истории.