ДАКАР — столица Республики Сенегал, государства, расположенного
на атлантическом побережье Западной Африки. Город расположен на полуострове
Зеленый Мыс, крайней западной точке Африканского континента, на пересечении
важных морских путей из Европы в Южную Африку и Южную Америку. Европейцы
впервые появились здесь в середине XV в. — сначала португальцы, затем
англичане и французы. Они обосновались на острове Горэ. В течение почти
двух столетий этот остров площадью 25 га служил основным центром работорговли
в Африке. Отсюда было отправлено в Европу и Америку около 2 млн рабов.
Осваивать районы Зеленого Мыса, где расположен Дакар,
колонисты начали только в середине XIX в. В то время здесь было несколько
небольших негритянских деревень, население которых занималось рыболовством.
На месте деревни Ндакару и был в 1857 г. основан Дакар, что значит «тамариновое
дерево», символизирующее благополучие и могущество.
Первоначально французы разместили на этой территории
небольшой военный гарнизон, затем построили католическую миссию. В дальнейшем
основой развития Дакара стал удобный морской порт, через который французы
вывозили в Европу слоновую кость, ценные породы деревьев, фрукты, арахис
и т. п.
В 1895 г. Дакар стал административным центром Французской
Западной Африки. Сенегал оставался французской колонией до 1958 г. В 1958
г. он был провозглашен самоуправляющейся республикой в составе Французского
Сообщества. Затем входил в состав Федерации Мали. В 1960 г. провозглашен
независимой республикой. С 1960 г. Дакар — столица независимой Республики
Сенегал, местопребывание президента, парламента и правительства страны.
Дакар часто называют Воротами Африки. Этому своему
названию город обязан, в частности, аэропорту. Аэропорт Дакара Йофф —
современное, великолепно оборудованное сооружение — имеет международное
значение. Однако центром столицы является порт. Город строился вокруг
него. Дакарский порт намного превосходит по своему грузообороту другие
порты Западной Африки — Абиджан, Котону.
Наиболее благоустроенный район находится на берегу
океана. Он четко спланирован, застроен современными многоэтажными домами
с солнцезащитными устройствами. Здесь много зелени, расположены рестораны,
кафе, магазины.
Площадь Независимости — административный центр Дакара.
Посередине площади, в сквере, возвышается памятник Независимости. Вокруг
площади возносятся здания банков, компаний. Тут же расположен правительственный
центр столицы — площадь Этуаль.
Одно из красивейших сооружений Дакара — утопающий в
зелени Дворец президента. Другое красивое здание — возвышающийся на холме
Дворец правосудия. Очень живописна дакарская ратуша. В центре города находятся
парламент, громадный католический собор. Большая мечеть Дакара, одна из
крупнейших в Африке, построена в 1964 г. В мечети площадью 130 х 80 м
может разместиться 10 тыс. верующих. Мечеть венчает 80-метровый минарет,
на вершине которого смотровая башня, откуда открывается великолепный вид
на город.
В западной части Дакара расположен жилой район, спроектированный
по европейским образцам, — радиальные улицы, идущие от трех круглых площадей,
между ними кварталы с шахматной планировкой. Все здания спроектированы
французскими архитекторами.
В северо-западной части располагается громадный негритянский
район — Медина. Этот район, в отличие от европейских, застроен одноэтажными
глинобитными домами — хижинами местного типа.
В центре города расположен знаменитый дакарский рынок
Сандага. Здесь торгуют всевозможными овощами, фруктами, рыбой. Особенно
интересен отдел специй, насыщенный ароматами корицы, тмина, шафрана, мяты
и других трав. Недалеко ювелирный базар, где продается много красивых
изделий из золота и филигранные, стилизованные под старину украшения из
так называемого местного золота — сплава драгоценного металла и меди.
Любая покупка совершается после длительного и эмоционального торга — такова
традиция рынка. В Дакаре есть и другие рынки. На рынке Кармель продают
самые разнообразные цветы. В Медине расположен рынок Тилен, известный
африканскими сувенирами.
На берегу океана возвышаются белоснежные корпуса знаменитого
Дакарского университета, основанного в 1957 г. В его составе — факультеты
права, литературы, ислама, экономики, тропической медицины. Французский
институт Черной Африки изучает историю, культуру, климат, флору и фауну
Африканского континента.
Стадион Свободы вмещает 15 тыс. зрителей. Здесь проводятся
международные футбольные матчи. Сенегальцы — большие любители футбола.
Команда Сенегала «Зеленый Мыс» — одна из сильнейших в Африке.
Дакарский театр на 1200 мест прекрасно оборудован,
внутри отделан мрамором, кожей, бархатом. В театре ставят пьесы и балеты,
здесь выступают приезжие звезды эстрады.
На набережной расположен Этнографический музей. В его
экспозиции — статуэтки, музыкальные инструменты, ритуальные вазы, орудия
труда и оружие, праздничные одежды, украшения. В музее есть разделы, посвященные
природе Сенегала.
Динамический музей стоит на берегу океана. В нем обычно
размещаются сменяющие друг друга выставки и экспозиции.
В пригороде Дакара раскинулась «деревня ремесленников»
Сумбедиун. Это своеобразный музей под открытым небом: между крытыми соломой
круглыми хижинами ходят туристы, наблюдая за работой мастеров. У одной
хижины мастерят маски, статуэтки из черного и красного дерева, у другой
— изготавливают сумки, портфели, бумажники, папки из змеиной кожи. Рядом
целые россыпи золотых и серебряных колец, кулонов, браслетов, цепочек.
Есть хижины, где продают керамику, пряжу, вышивки, слоновую кость.
Остров Горэ — одна из достопримечательностей сенегальской
столицы. На острове расположен целый комплекс музеев: Морской музей, Исторический,
старая ратуша, дворец губернатора, мечеть, Международный рыболовный клуб.
Самое древнее сооружение на острове — португальская церковь, построенная
в 1482 г.
Здесь есть и Дом рабов. Это древнее здание с колоннами
и невысоким проходом к причалу. Через него прогоняли на корабли миллионы
черных рабов.
На вершине горы, венчающей остров, — бывшая крепость,
от которой уцелели огромное проржавевшее орудие и ядра.